Tuvieron que pasar 10 mil 220 días para que Noruega volviera a saborear una victoria en una Copa del Mundo. Y no podía ser de otra manera: el hombre que comandó el regreso triunfal fue Erling Haaland, el «Androide» que con un doblete y una asistencia guió a los nórdicos a un contundente 4-1 sobre Irak en el Grupo I del Mundial 2026.

La última vez que Noruega había ganado un partido mundialista fue el 23 de junio de 1998, cuando derrotó 2-1 a la temible Brasil en Marsella, durante la Copa del Mundo de Francia 1998. Aquella gesta quedó grabada en la memoria de los aficionados noruegos, pero desde entonces, el equipo nórdico había deambulado sin lograr repetir la hazaña en la máxima justa del fútbol.

Hasta hoy

Un primer tiempo de infarto

El encuentro, disputado en el Estadio de Boston, comenzó con un ritmo frenético. Al minuto 28, Haaland apareció como un depredador del área: cerró la pinza y mandó el balón al fondo de las redes para abrir el marcador. Fue el primer gol del delantero del Manchester City en el torneo, y no sería el único.

Pero Irak no se arrugó. El conjunto asiático encontró la igualdad gracias a un cabezazo impecable de Aymen Hussein, su máxima estrella, quien se elevó por encima de tres defensores noruegos para conectar el balón y poner el 1-1.

Cuando el partido parecía encaminarse al descanso con empate, Haaland volvió a aparecer. El delantero presionó la salida del portero iraquí Jalal Hassan, cuyo despeje quedó corto; el balón impactó en el cuerpo de Haaland y terminó en el fondo de las redes. 2-1 y el «Androide» firmaba su doblete.

En el complemento, Noruega sentenció

La segunda mitad fue un monólogo noruego. Leo Skiri Østigård, quien ingresó como cambio, mostró su jerarquía al imponerse en el área y firmar el 3-1 con un potente cabezazo.

Ya en el tiempo agregado, Kristian Thorstvedt selló la goleada con otro cabezazo, esta vez tras una asistencia perfecta de Haaland, que sumó su tercera contribución en el partido.

Lo que viene para el Grupo I

Con este resultado, Noruega suma 3 puntos y se coloca en el primer lugar del Grupo I, junto con Francia, que también ganó su partido. Senegal e Irak, por su parte, arrancaron el torneo con derrotas.

Próximos partidos

El desafío: sostener el nivel

El reto para Noruega será mantener la contundencia mostrada ante Irak. El duelo ante Senegal, un equipo físico y ordenado, pondrá a prueba la capacidad de los nórdicos para dominar partidos cerrados. Y el encuentro ante Francia, el favorito del grupo, será la verdadera prueba de fuego para medir hasta dónde puede llegar esta selección noruega.

Por ahora, el «Androide» Haaland ha encendido la ilusión de todo un país. Y después de 28 años, Noruega vuelve a soñar en un Mundial.

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