El ministro británico Peter Kyle calificó el gesto de los jugadores argentinos como «totalmente inapropiado» y pidió una investigación «exhaustiva». Downing Street respaldó la exigencia y sentenció: «Puede que el Mundial no sea nuestro, pero las islas definitivamente lo son».

LONDRES / ATLANTA. — La victoria de Argentina sobre Inglaterra (2-1) en las semifinales del Mundial 2026 trascendió el terreno de juego y reavivó una de las disputas territoriales más largas del mundo. El gobierno del Reino Unido exigió este jueves a la FIFA que investigue a la selección argentina después de que varios jugadores posaran con una pancarta que rezaba: «Las Malvinas son argentinas» tras el pitido final en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.

El ministro británico de Empresa y Comercio, Peter Kyle, calificó el comportamiento de los futbolistas como «totalmente inapropiado» y advirtió que la política debe mantenerse separada del deporte.

«La política debe estar separada del fútbol. De hecho, uno de los principios fundamentales del Mundial es que la política esté separada del fútbol. Espero que la FIFA lleve a cabo una investigación exhaustiva».

Downing Street: «Las islas definitivamente lo son»

Las declaraciones de Kyle fueron respaldadas por el gobierno de Keir Starmer. Un portavoz de Downing Street fue contundente:

«Puede que el Mundial no sea nuestro, pero las islas definitivamente lo son. Nuestra posición no ha cambiado. La autodeterminación corresponde a los habitantes de las islas. Nuestro compromiso nunca vacilará».

El portavoz insistió en que cualquier posible sanción o medida disciplinaria corresponde exclusivamente a la FIFA.

La pancarta: un gesto que trasciende el fútbol

La pancarta fue colocada sobre el césped por el mediocampista Giovani Lo Celso, acompañado por Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez y otros jugadores, mientras el resto del equipo celebraba con los aficionados. El mensaje, entregado por seguidores desde la grada, reabrió una herida histórica que Argentina y Reino Unido arrastran desde la guerra de 1982.

El centrocampista argentino Leandro Paredes declaró tras el partido que la Guerra de Malvinas es una «triste parte de nuestra historia» y añadió que el encuentro «no era solo un partido de fútbol» para su nación.

El reglamento de la FIFA y los antecedentes

El artículo 34.3 del reglamento de la Copa del Mundo prohíbe a los jugadores exhibir mensajes o consignas políticas antes, durante o después de un partido. El código disciplinario de la FIFA establece multas que oscilan entre los 5,000 y 20,000 dólares por este tipo de infracciones.

No es la primera vez que Argentina incurre en esta falta. La FIFA ya sancionó a la Asociación del Fútbol Argentino con una multa tras exhibir una pancarta con el mismo lema después de un partido amistoso contra Eslovenia en 2014.

El líder de los Liberal Demócratas británicos, Sir Ed Davey, fue más allá al pedir que los jugadores argentinos que aparecieron sosteniendo la pancarta sean suspendidos para la final del domingo contra España. Davey recordó que la UEFA suspendió a los españoles Rodri y Álvaro Morata por un partido cada uno tras cantar sobre la reivindicación de Gibraltar después de ganar la Eurocopa 2024.

Una rivalidad que viene de lejos

El archipiélago de las Malvinas, ubicado en el Atlántico Sur a unos 600 kilómetros de la costa argentina, fue escenario de una guerra entre Argentina y Reino Unido en 1982 que dejó 649 argentinos y 255 británicos muertos en 74 días de conflicto. Desde entonces, Argentina mantiene su reclamo de soberanía sobre las islas, administradas por el Reino Unido.

La rivalidad futbolística entre ambas naciones quedó marcada en el Mundial de México 1986, cuatro años después de la guerra, cuando Argentina eliminó a Inglaterra en cuartos de final con el histórico doblete de Diego Maradona —»La Mano de Dios» y el «Gol del Siglo»—.

Lo que viene

La FIFA deberá determinar si los jugadores argentinos incurrieron en una violación del reglamento y, en su caso, aplicar las sanciones correspondientes. El presidente del organismo, Gianni Infantino, compartirá palco en la final del próximo domingo con el presidente argentino Javier Milei y el estadounidense Donald Trump.

Argentina buscará el domingo ante España su tercer título mundial consecutivo en finales disputadas (tras la derrota en 2014 y la victoria en 2022), mientras el fantasma de una sanción deportiva podría empañar la celebración.

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